INNOVARE CIENCIA Y TECNOLOGÍA VOL. 11, NO. 2, 2022
Disponible en CAMJOL
INNOVARE Ciencia y Tecnología
Sitio web: www.unitec.edu/innovare/
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Autor corresponsal: brendaaileen.mamani@est.zamorano.edu, Escuela Agrícola Panamericana El Zamorano, Tegucigalpa, Honduras
Disponible en: http://dx.doi.org/10.5377/innovare.v11i2.14792
© 2022 Autores. Este es un artículo de acceso abierto publicado por UNITEC bajo la licencia http://creativecommons.org/licenses/by-nc-nd/4.0
Opinión
¿Realmente entendemos el concepto de café sostenible?
Do we really understand the concept of sustainable coffee?
Brenda Mamani Escobar
a,1
, Luis Sandoval
b
a
Maestría en Agricultura Tropical Sostenible, MATS, Departamento de Postgrado, Escuela Agrícola Panamericana El
Zamorano, Tegucigalpa, Honduras
b
Departamento de Agronegocios, Escuela Agrícola Panamericana El Zamorano, Tegucigalpa, Honduras
No cabe duda del poder de una buena taza de café. Con
su aroma, es capaz de transportar al consumidor a través de
recuerdos especiales con familia o amigos. Asimismo,
personas alrededor del mundo han fortalecido relaciones o
hecho planes entorno al evento social de tomarse una taza de
café. Cada una de esas tazas, antes de llegar al consumidor,
tiene una historia que abarca su producción, procesamiento
y comercialización.
Sin embargo, a pesar de la rica historia que contiene cada
taza, el consumidor tiende a resumirla. Asume que se realizó
un trabajo arduo por parte de los productores y de manera
general es indiferente a las realidades de ellos alrededor del
mundo. En un extremo de los casos, el consumidor opta por
un café de bajo costo, sin pensar en el proceso que lo llevó
a sus manos. En el otro extremo, hay clientes que buscan
conocer la historia del productor y minimizar su impacto
ambiental al consumir marcas específicas.
En los últimos años, el cambio climático ha impulsado
una modificación en los patrones de adquisición alrededor
del mundo, hacia un consumo más sostenible. Expertos en
todas partes trabajan en la transformación de los diferentes
sistemas productivos convencionales a integrales y
sostenibles. Esto para satisfacer la creciente demanda de
productos sostenibles y la inherente necesidad de
transformar los sistemas productivos. La transformación es
guiada por los Objetivos de Desarrollo Sostenible, los cuales
buscan abordar los diversos problemas ambientales,
políticos y económicos para erradicar la pobreza y poner fin
al hambre en el mundo. Todo ello a partir de la mejora en la
nutrición, promoviendo la seguridad alimentaria, el
consumo responsable y la agricultura sostenible (Samper &
Quiñones-Ruiz, 2017).
El café es uno de los cultivos con mayor importancia a
nivel mundial, tanto por su relevancia económica a lo largo
de la cadena de valor, como por su rol social en los países
productores. A pesar de su importancia, la industria se ve
afectada por múltiples problemáticas, especialmente en los
países productores. La inseguridad alimentaria, la
desnutrición, la falta de acceso a educación y atención
médica, la desigualdad de género, la migración de
agricultores jóvenes y las malas condiciones de trabajo de
los trabajadores, son las principales. El rubro también
enfrenta problemas económicos como la volatilidad de los
precios, los incrementos de costos de vida e ingresos para
vivir. Finalmente, entre los problemas ambientales se tienen
a la deforestación, degradación del suelo, pérdida de
biodiversidad, mal manejo de recursos (e.g., agua y suelo) y
cambio climático (Samper & Quiñones-Ruiz, 2017).
La solución a los múltiples obstáculos que enfrenta la
producción de café requiere un enfoque multidimensional.
Uno tan complejo como el mismo rubro y que no podemos
resumir en unas pocas acciones, pero que sí podemos
resumir en un solo concepto: la producción de café
ambiental, social y económicamente sostenible.
¿Qué es un café sostenible?
Es probable que sea un término poco conocido entre
todos los consumidores, pero el café sostenible es aquel que
toma en cuenta el bienestar del medio ambiente, del ser
humano y de la cooperativa, empresa o el productor.
Independientemente de la aproximación a lograr
sostenibilidad, como diferentes certificaciones, por ejemplo,
un café producido de manera sostenible se caracteriza por
lograr una alta y cualitativa producción, respetando el
trabajo del productor, sin afectar el aspecto ambiental
(Nguyen & Sarker, 2018).
Los consumidores deben entender que al comprar y
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consumir cafés sostenibles se contribuye a la
potencialización del bien social y ambiental. Se logra
mediante el respeto al entorno, la mejora de la economía de
los productores, la reducción de la desigualdad, con mejores
condiciones de vida y trabajo y con la defensa de los
derechos humanos. Lograr la sostenibilidad en el cultivo del
café es responsabilidad tanto de los productores como de los
consumidores.
Percepción del productor
El tema de la sostenibilidad ya no corresponde solo a un
sector en específico. El concepto de café sostenible ya no es
ajeno para los productores. Esto debido a que es necesario
que ellos lo apliquen el concepto en su contexto real. Es
necesario conocer su percepción acerca del tema. Los
caficultores enfrentan problemas como bajos rendimientos y
deterioros de la calidad en el producto. Por consiguiente, se
originan problemas económicos, sociales y ambientales. De
ahí, nace la importancia de enfocar los esfuerzos para poder
fortalecer la producción de café.
El presente y futuro de la producción de café están
ligados con la destrucción del medio ambiente, los pocos
ingresos percibidos por el productor y la injusticia social.
¿Cómo lograr que el productor comprenda este tópico? Los
caficultores necesitan entender los beneficios que trae una
producción de café sostenible. Se deben explorar
alternativas que permitan lograr este objetivo. Existen
dominios de beneficios para los agricultores. El primero
comprende un mercadeo colectivo, mejores precios, mejor
acceso a insumos y producción para alcanzar el beneficio
económico. El segundo comprende el apoyo en educación,
salud y fortalecimiento de relaciones sociales para obtener
el beneficio social o comunitario. El tercero tiene que ver
con la existencia de asociaciones que representen a los
pequeños agricultores ante el mercado. El cuarto dominio
tiene que ver con las capacitaciones y soporte técnico en
general para los caficultores. El quinto contribuye a crear
redes de trabajo con otros caficultores y otras asociaciones
para establecer lazos de colaboración y acceso al mercado
(Ibnu et al., 2018). Esto apuntará a lograr una producción de
café sostenible atenuando los efectos sobre el medio
ambiente y potenciando los beneficios en la dimensión
social y económica.
Percepción del consumidor
Cada potencial consumidor de café utiliza sus sentidos
para apreciar diferentes atributos del producto y decidir si lo
va a comprar y posteriormente consumir. Las decisiones de
compra pueden recibir influencia de diferentes factores que
incluyen las características de las personas (por ejemplo,
género y edad). Además, cada persona tiene preferencias
específicas por el café que consume. Sin embargo, ¿cómo
saber si estaría dispuesto a comprar y consumir un café
sostenible? No se puede dar una respuesta certera de ello sin
fundamento. Por esta razón, resulta importante entender los
factores que influencian la preferencia por un café y conocer
si existe un patrón de consumo predeterminado.
En los últimos años, una nueva tendencia de consumo del
café ha nacido debido a la preocupación y la responsabilidad
social por parte del consumidor. Una nueva cultura de
consumo ha surgido, pues la conciencia del consumidor
juega un rol muy importante frente a todos los aspectos
negativos que pudieran estar afectando al planeta. Sin
embargo, la falta de información está presente en los
productos consumidos a diario (Mónaco & Modesto, 2016).
Las certificaciones de café, como los sellos o esquemas, son
instrumentos que facilitan el acceso de información al
consumidor.
Esquemas de café sostenible
Los esquemas de cafés sostenibles son guías para
determinar la forma en la que el café debe ser cultivado
según los conceptos propios de cada organización que
otorga la certificación. Es importante indicar la diferencia
entre sello y certificación, así como los pasos de niveles de
medición de un café sostenible. La certificación se refiere a
la acción del productor de inscribirse en un programa con el
objetivo de demostrar que el café producido es diferente a
uno convencional. Esto en términos de su sistema de gestión
de producción. Es ahí donde nacen los sellos con diferentes
formas y colores que vienen impresos en cada empaque de
café puesto a la venta. Los sellos representan los estándares
específicos que ha cumplido el café que lo lleva (González
Mesías & Gallego Castaño, 2017).
Los cafés diferenciados y certificados cada vez aumentan
más sus ventas, significando una atracción inminente a
nuevos consumidores. Es posible lograr un impulso
importante para el sector cafetalero. En el mundo, existen
diferentes sellos y certificaciones de sostenibilidad para
café, como ser: Orgánico, Comercio Justo (Fairtrade),
Rainforest Alliance, Bird Friendly, Calidad Sostenible de
Nespresso AAA, Prácticas de C.A.F.E. Starbucks y el
Código Común de la Comunidad Cafetalera (4C). Se puede
notar la amplia variedad de certificaciones que ofrecen una
serie de oportunidades en favor de la sostenibilidad.
La sostenibilidad es un término que está de moda. Sin
embargo, es una necesidad que debe cumplirse para
preservar nuestro planeta. El sector cafetalero es muy
importante a nivel mundial. Su producción diferenciada y
posteriormente certificada puede generar un impacto
positivo a nivel social, ambiental y económico. Cada actor
de la cadena de café juega un papel importante en el
cumplimiento de los diferentes desafíos para lograr la
sostenibilidad.
Ahora, más que nunca, y de aquí en adelante, es
importante preguntarse: la taza de café que me tomaré, ¿es
sostenible?
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Contribución de los Autores
BME y LS participaron en la revisión literaria, análisis de
la información y redacción del manuscrito final. Ambos
autores leyeron y aprobaron la última versión del
manuscrito.
Conflictos de Interés
Los autores declaran no tener ningún conflicto de interés.
Referencias Bibliográficas
González Mesías, N., & Gallego Castaño, V. (2017). Sellos y
certificaciones de sostenibilidad. Universidad ICESI.
https://bit.ly/3Oy6PpK
Ibnu, M., Offermans, A., & Glasbergen, P. (2018). Certification and farmer
organisation: Indonesian smallholder perceptions of benefits. Bulletin
of Indonesian Economic Studies, 54(3), 387–415.
https://dx.doi.org/10.1080/00074918.2018.1506093
Mónaco, Y. A., & Modesto, M. F. (2016). Sellos y certificaciones
sustentables: propulsores del consumo responsable. Universidad
Nacional del Litoral. https://bit.ly/3a75reI
Nguyen, Giang N. T., & Sarker, T. (2018): Sustainable coffee supply chain
management: a case study in Buon Me Thuot City, Daklak, Vietnam.
International Journal of Corporate Social Responsibility, 3(1), 1-17.
https://dx.doi.org/10.1186/s40991-017-0024-x
Samper, L. F., & Quiñones-Ruiz, X. F. (2017). Towards a balanced
sustainability vision for the coffee industry. Resources, 6(2), 1-28.
https://dx.doi.org/10.3390/resources6020017
*Recibido: 28 abril 2022. Revisado: 6 mayo 2022. Aceptado: 1 julio 2022.
Publicado: 31 agosto 2022
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