INNOVARE. Revista de Ciencia y Tecnología. Vol. 12, No. 3, 2023
INNOVARE
Revista de Ciencia y Tecnología
Disponible en CAMJOL - Sitio web: www.unitec.edu/innovare/
1
Autor corresponsal: luisa.cook@unitec.edu, Universidad Tecnológica Centroamericana, Campus San Pedro Sula, Honduras
Disponible en: http://dx.doi.org/10.5377/innovare.v12i3.17169
© 2023 Autores. Este es un artículo de acceso abierto publicado por UNITEC bajo la licencia https://creativecommons.org/licenses/by-nc/4.0/
Presentation of Experience
Shabbat in the dark: participatory observation as a relationship
building tool in qualitative research
Shabat en la oscuridad: la observación participativa como una herramienta de construcción relacional en la
investigación cualitativa
Luisa Adriana Cook Alvarado
1
, Astrid Karolina Madrid Banegas
Facultad de Ciencias Administrativas y Sociales, Universidad Tecnológica Centroamericana, UNITEC, San Pedro Sula,
Honduras
Article history:
Received: 28 July 2023
Revised: 13 September 2023
Accepted: 5 November 2023
Published: 30 December 2023
Keywords
Honduras
Judaism
Observation
Qualitative analysis
Religious minorities
Palabras clave
Análisis cualitativo
Honduras
Judaísmo
Minoría religiosa
Observación
ABSTRACT. Introduction. There is a gap in the study of Honduran identity and its relationship with religion. For
example, Judaism is frequently marginalized and fetishized in a society derived from Christian hegemony.
Presentation of experience. Standpoint epistemology and participatory observation were used to investigate the
Orthodox Jewish community in a synagogue in San Pedro Sula, Honduras. Participatory observations were carried out
at the Shabbat service, where women of the community participated in the rituals. Information was collected through
experience and conversation. Discussion. Rituals and practices are fundamental to all religions. In the Orthodox Jewish
community studied, it has become a cornerstone. The desire to comply with religious law was logical in a context
where observance was the only connection to Jewish identity. Conclusion. The value of standpoint epistemology is
confirmed by the depth of information obtained by the invitation to join the Shabbat service and the level of
involvement permitted. In this instance, participatory observation became a tool to establish trust. In this first view, the
exchange of information and a point for future contact was facilitated.
RESUMEN. Introducción. Existe un vacío en el estudio de la identidad hondureña y su relación con la religión. Por
ejemplo, el judaísmo es frecuentemente marginalizado y fetichizado en una sociedad derivada de la hegemonía
cristiana. Presentación de experiencia. La epistemología standpoint y la observación participativa fue utilizada para
investigar la comunidad judía ortodoxa en una sinagoga en San Pedro Sula, Honduras. Se realizaron observaciones
participativas al servicio de Shabat, mediante rituales que involucraron a mujeres de la comunidad. Se recolectó
información por medio de la experiencia y la conversación. Discusión. Los rituales y prácticas son fundamentales para
todas las religiones. En la comunidad judía ortodoxa estudiada, se ha convertido en una piedra angular. El deseo de
cumplir la ley religiosa fue lógico en un contexto donde la observancia fue la única conexión con la identidad judía.
Conclusión. El valor de la epistemología standpoint se confirma mediante la profundidad de la información obtenida
por la invitación de unirse al servicio de Shabat y el nivel de involucramiento permitido. En esta instancia, la
observación participativa se convirtió en una herramienta para establecer la confianza. En esta primera vista, se facilitó
el intercambio de información y un punto para un futuro contacto.
1. Introduction
In Honduras, discussions about religion tend to revolve
around the role of Catholicism in the formation of
Honduran identity (Barahona, 2002). This leaves a gap in
the research of non-Christian traditions and the growing
phenomenon of Latin conversions to other Abrahamic
religions (Bowen, 2010; De Sedas, 2018). Judaism is seen
as foreign, ancient and mystical, that is, it acquires an
orientalist characteristic that classifies it as an archaic
predecessor of Christianity.
Jewish traditions are occasionally taken over by
Christian groups while anti-semitic practices and rhetoric
are reproduced. These may be of a phylo-semitic nature;
operating under the belief that cultural stereotypes are true
and “positive.” This leads to the creation of fetishes
around Jewish culture, the reinterpretation of pre-rabbinic
texts from a Christian lens, and Christian Zionism
(Durbin, 2018; Ariel, 2012).