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RESUMEN
Antecedentes: las autopsias son esenciales para
investigar las enfermedades emergentes ya que
contribuyen a comprender su siopatología y
fundamentar el tratamiento. Objetivo: Describir las
publicaciones sobre autopsias de casos COVID-19 en
el marco de la pandemia, 2019-2020. Metodología:
Revisión de alcance. Periodo: publicaciones de
noviembre 2019 a diciembre 2020. Términos
utilizados: autopsia, cambios post mortem, hallazgos
incidentales, infecciones por coronavirus, en sujetos
humanos, en español e inglés; en bases de datos
Research4Life, PubMed, LILACS, Researchgate. Se
utilizó el estándar PRISMA. El protocolo fue aprobado
por la Unidad de Investigación Cientíca de la Facultad
de Ciencias Médicas, Universidad Nacional Autónoma
de Honduras. Resultados: de un total de 320 artículos
identicados, se seleccionaron 42, correspondientes
a 582 autopsias, todos en el idioma inglés. De los
42 artículos, los dos países con más publicaciones
Descripción de estudios de autopsias
COVID-19: una revisión de alcance.
Noviembre 2019 - diciembre 2020.
Description of COVID-19 autopsy studies: a scoping
review. November 2019 - December 2020
Alisson Nohelia Lanza Duarte¹
https://orcid.org/0000-0001-9359-3957
Jackeline Alger²
https://orcid.org/0000-0001-9244-0668
César Augusto Durán López³
https://orcid.org/0000-0002-9464-7889
¹Universidad Nacional Autónoma de Honduras. ²Universidad Nacional Autónoma de Honduras, Unidad de
Investigación Cientíca, Facultad de Ciencias Médicas. Hospital Escuela, Departamento de Laboratorio Clínico.
³Universidad Nacional Autónoma de Honduras, Departamento de Patología, Facultad de Ciencias Médicas.
TRABAJO ORIGINAL
PALABRAS CLAVE
Autopsia, Cambios post mortem, Hallazgos
incidentales, Infecciones por coronavirus, COVID-19.
KEYWORDS
Autopsy, Post mortem changes, Incidental
ndings, Coronavirus infections, COVID-19.
CITAR COMO
Lanza-Duarte AN, Alger J, Durán-López CA.
Descripción de Estudios de Autopsias COVID-19:
Una Revisión de Alcance.Noviembre 2019 -
diciembre 2020 Rev. cienc. forenses Honduras.
2021; 7(2): 3-22.
doi:10.5377/rcfh.v7i2.13171
AUTOR PARA CORRESPONDENCIA
Alisson Lanza: alis.moy@gmail.com
HISTORIA DEL ARTÍCULO
Recepción: 14 -7- 2021
Aprobación: 25 -10- 2021
DOI
https://doi.org/10.5377/rcfh.v7i2.13171
DECLARACIÓN DE RELACIONES
Y ACTIVIDADES FINANCIERAS Y
CONFLICTOS DE INTERÉS
Ninguna
4
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fueron USA 16 y Alemania 5. En 27 el rango de
autopsias reportadas fue 1-10. En 17 las medidas de
bioseguridad implementadas no fueron consignadas y
en 13 no fueron especicadas. En 19, no se describe
si las autopsias fueron completas o parciales. Las
autopsias completas se reportaron en 14 publicaciones,
parciales en 5 y autopsias completas y parciales en 4.
En 11 publicaciones no se describieron los hallazgos
macroscópicos; en los 42 trabajos se examinaron los
tejidos con microscopio óptico, en 28 se utilizaron
marcadores inmunohistoquímicos y en 7 microscopio
electrónico. El órgano descrito principalmente fue
pulmón en 40 estudios. Conclusiones e implicaciones:
son necesarias más publicaciones reportando series de
autopsias completas, retomar la importancia del estudio
de todos los órganos y la determinación de las causas
de muerte por COVID-19. A diciembre de 2020, en
América Latina no se había publicado estudios sobre
autopsias. Las implicaciones para el manejo de casos
y políticas públicas demuestran que se debe invertir
en la realización de autopsias incluyendo los estudios
histopatológicos que se requieran.
ABSTRACT
Background: Autopsies are essential to investigate
emerging diseases because they contribute to the
understanding of their pathophysiology and support
their treatment. Objective: To describe the publications
on autopsies of COVID-19 cases in the context of the
pandemic, 2019-2020. Methodology: Scoping review.
Period: November 2019-December 2020. Terms used:
autopsy, post-mortem changes, incidental ndings,
Coronavirus infections in human subjects, in Spanish
and English, in Research4Life, PubMed, LILACS,
Researchgate. The PRISMA standard was used. The
Research Scientic Unit, Faculty of Medical Sciences,
Universidad Nacional Autónoma de Honduras,
approved the protocol. Results: From a total of 320
articles identied, 42 were selected, corresponding to
582 autopsies, all in the English language. Of the 42
articles, the two countries with the most publications
were USA 16 and Germany 5. In 27, the range of
reported autopsies was 1-10; in 17, the biosecurity
measures implemented were not recorded and in 13,
they were not specied. In 19, the size of the autopsy’s
TRABAJO ORIGINAL
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INTRODUCCIÓN
La enfermedad por coronavirus (COVID-19) fue
noticada por primera vez en Wuhan, China, el 31
de diciembre de 2019. La familia de los coronavirus
(CoV) son agentes de zoonosis que pueden causar
desde resfriado común hasta afecciones más graves.
El 13 de marzo del 2020 la Organización Mundial de
la Salud (OMS) declaró como pandemia a la nueva
enfermedad¹,². Aproximadamente dieciséis meses
después, a julio de 2021, la enfermedad por el nuevo
coronavirus ha afectado a 182,651,733 personas a
nivel mundial, con 3,995,824 fatalidades³. Para la
misma fecha, en Honduras, se han informado 262,760
casos conrmados y ha cobrado 7,005 vidas4. Hasta
el momento existe conocimiento extenso, pero
desintegrado sobre el virus, con vacunas en evaluación
siendo distribuidas y aplicadas, sin tratamiento
farmacológico especíco y comprensión limitada de
la reinfección y duración de la inmunidad haciéndose
notoria la importancia de seguir investigando.
Las autopsias y el examen microscópico de las
muestras de tejido desempeñan un papel fundamental
en el diagnóstico y conocimiento de la siopatología
de cualquier enfermedad nueva5; sin embargo, los
exámenes post mortem de casos conrmados de la
COVID-19 han sido relativamente pocos por las
preocupaciones asociadas al riesgo potencial de
contagio. En la mayoría de los países de América
Latina no se cuenta con los medios necesarios para
la realización de autopsias, por lo que el diagnóstico
se conrma mediante exámenes de laboratorio y se
procede a la entrega del cadáver para su respectiva
inhumación/cremación. En Honduras en general se
recomienda no realizar autopsia de personas fallecidas
por COVID-19, excepto por indicaciones clínicas
fundamentadas en cuyo caso el procedimiento se realiza
de forma parcial tomando muestras de los órganos de
interés6,7. El presente trabajo se realizó con el objetivo
de describir las publicaciones sobre autopsias de casos
sample was not described. Complete autopsies were
described in 14, complete and partial autopsies in 5 and
partial autopsies in 4. In 11, the macroscopic ndings
were not described; in 42 the tissues were examined
with a light microscope, in 28 immunohistochemical
techniques were used, and in 7, electron microscope.
The most studied organ was the lung in 40 studies.
Conclusions and implications: More publications are
needed reporting series of complete autopsy, resuming
the importance of the study of all organs, and the
determination of the causes of death from COVID-19.
As of December 2020, no autopsy studies had been
published in Latin America. The implications for case
management and public policies demonstrate that
investment should be made in autopsies, including
histopathological studies that are required.
En la mayoría de los países de
América Latina no se cuenta
con los medios necesarios para
la realización de autopsias,
por lo que el diagnostico se
conrma mediante exámenes de
laboratorio
Las autopsias y el examen
microscópico de las muestras
de tejido desempeñan un papel
fundamental en el diagnóstico y
conocimiento de la siopatología
de cualquier enfermedad nueva
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LANZA - ALGER - DURÁN
COVID-19 en el marco de la pandemia, en el periodo
de noviembre 2019 a diciembre 2020.
METODOLOGÍA
Se realizó un estudio tipo revisión de alcance
(scoping review, https://guides.temple.edu/c.
php?g=78618&p=4156607). El protocolo fue
revisado y aprobado por la Unidad de Investigación
Cientíca (UIC) de la Facultad de Ciencias Médicas,
Universida Nacional Autónoma de Honduras (UNAH),
en noviembre 2020. Se aplicaron los siguientes
criterios de búsqueda: artículos publicados en inglés y
español desde noviembre del 2019 hasta diciembre del
2020, solo en sujetos humanos, buscados utilizando
las plataformas:
Hinari: https://www.who.int/hinari/es/
PubMed: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/
LILACS: https://lilacs.bvsalud.org/en/
Researchgate.net: https://www.researchgate.net/
Para la búsqueda se utilizaron las palabras clave
conrmadas en descriptores DeCS en inglés: incidental
ndings, post mortem changes, autopsy, coronavirus
infections y las siguientes combinaciones: incidental
ndings “AND” post mortem changes “AND”
coronavirus infections; incidental ndings “AND”
autopsy “AND” coronavirus infections. En español
las palabras clave conrmadas en descriptores DeCS
fueron autopsia, cambios post mortem, hallazgos
incidentales, infecciones por coronavirus y las
siguientes combinaciones: hallazgos incidentales “Y”
cambios post mortem “Y” infecciones coronavirus;
hallazgos incidentales “Y” autopsia “Y” infecciones
coronavirus. En algunas plataformas, al introducir
los términos en inglés, identicaron artículos en
otros idiomas (PubMed, LILACS). Se identicaron
y eliminaron los artículos duplicados. Se realizó
un tamizaje inicial por título y resumen seguido del
tamizaje por texto completo cuando fue necesario.
Se excluyeron los estudios de biopsias, trabajos
sobre hallazgos post mortem en pacientes sin PCR-
RT que conrmara la infección por SARS-CoV-2,
publicaciones en otros idiomas y estudios en animales.
Se identicó un total de 320 artículos, eliminándose
36 artículos duplicados y 241 por varias razones
(gura 1), quedando un total de 42 artículos. Los
artículos seleccionados se revisaron en su texto
completo para extraer la información y se registró
en un instrumento preparado como documento
Microsoft Excel 2013® que posteriormente se cargó
a la nube en Google sheet https://docs.google.
com/spreadsheets/d/1MnrGAsLbZZr16E4T08T-
VhUgiQ5wi82oz4QBeR0o3KM/edit?usp=sharing.
Este incluyó las siguientes secciones: estudio, idioma,
país de origen, número de autopsias, medidas de
bioseguridad aplicadas en autopsia, número de
autopsias completas y parciales, sexo, edad, causa
de muerte, comorbilidad, órganos reportados,
hallazgos macroscópicos y hallazgos microscópicos.
Los resultados se analizaron con la elaboración de
cuadros. El primero expone las características de los
estudios: tipo de artículo, país de origen e idioma
de publicación. En el segundo se muestra la edad y
sexo de los casos estudiados, características técnicas
de las autopsias (normas de bioseguridad aplicadas,
abordaje del cuerpo, sea parcial o completo, técnicas
para el estudio de los tejidos) y número de autopsias
por publicación. En un gráco se muestra qué
órganos fueron descritos en mayor o menor cantidad,
además se seleccionaron imágenes macroscópicas
y microfotografías representativas de los efectos de
SARS-CoV-2 en el organismo.
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TRABAJO ORIGINAL
parciales. Se encontró que en 17 estudios las medidas
de bioseguridad implementadas en las autopsias no
fueron consignadas. En 13 no fueron especícas y
en 12 indicaron seguir las normas implementadas
por instituciones reconocidas (cuadro 2). En cuanto
a la edad reportada de los casos autopsiados en los
42 estudios, en 11 se determinó la edad media y no
individualmente por el tamaño de su muestra. Por lo
tanto, solo se incluyeron 31 estudios para establecer la
frecuencia de rangos etarios en las publicaciones.
Con relación al sexo, un estudio no reveló el sexo
de los casos involucrados, por lo que el análisis se
realizó con los 41 restantes. En 11 de los 42 estudios
no se describieron hallazgos macroscópicos de ningún
RESULTADOS
Se analizaron 42 artículos para la revisión con una
totalidad de 582 autopsias descritas. El tipo, idioma y
país donde se realizó el estudio se muestra en el cuadro
1. Respecto al tipo de autopsia realizada, completa
o parcial, de los 42 estudios 19 no lo describieron,
14 mencionaron que fueron autopsias completas,
5 rerieron la realización de autopsias parciales
y 4 reportaron tanto autopsias completas como
Cuadro 1. Características de los estudios de autopsias
COVID-19, noviembre 2019 - diciembre 2020, n=42.
órgano. En todos los estudios se realizó examen por
microscopía óptica aplicando la tinción de rutina
hematoxilina – eosina (HE), en 28 trabajos se reportó
la utilización de marcadores inmunohistoquímicos y
Estudios
identicados
a través
de la base
de datos
electrónicos.
n= 320
Estudios
duplicados.
n= 36
Total de
estudios
después de
remover los
duplicados.
n= 284
Estudios
descartados
por título y
resumen.
n= 241
Total de
estudios
después de
descartar
por título y
resumen.
n= 43
Tamizaje por
contenido
completo.
n= 1
Total de
estudios
elegidos e
incluidos.
n= 42
Razones:
• Estudios en animales n= 67
• Estudios de serie de casos en sujetos vivos n=8
• Estudios de biopsias n=39
• Revisión de literatura n= 112
• Idioma diferente al inglés y español n= 15.
Tipo de artículo
Artículos originales
Reportes de casos clínicos
Cartas al editor
País del estudio*
Estados Unidos de América8-²³
Alemania24-28
Italia²9-³¹
Irán32 - 34
Rumania35-37
China³8,39
Reino Unido40,41
Suiza4²,4³
Brasil44
Japón45
Francia46
Dinamarca47
España48
Rusia49
Idioma de la publicación
Inglés
Español
27 (64.3)
11 (26.2)
4 (9.5)
16 (38.0)
5 (11.9)
3 (7.1)
3 (7.1)
3 (7.1)
2 (5.0)
2 (5.0)
2 (5.0)
1 (2.3)
1 (2.3)
1 (2.3)
1 (2.3)
1 (2.3)
1 (2.3)
42 (100.0)
0 (0.0)
CARACTERÍSTICAS N (%)
*[Referencias bibliográcas de los estudios]
Figura 1. Diagrama de ujo que ilustra el proceso de búsqueda y selección de artículos, estudios de autopsias COVID-19,
noviembre 2019 - diciembre 2020.
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en 7 se utilizó microscopia electrónica (cuadro 2). Las
diez comorbilidades más frecuentes que presentaron
los casos autopsiados fueron: hipertensión arterial
294, diabetes mellitus tipo II 170, enfermedad arterial
coronaria 104, lesión renal crónica 98, obesidad 71,
insuciencia cardiaca 64, cardiopatía isquémica
59, enfermedad pulmonar obstructiva crónica 55,
brilación auricular 36, demencia 34. En 11 casos de
autopsias no se encontraron comorbilidades y en 17
no se consignaron. Las 5 primeras causas de muerte en
29 estudios, escritas textualmente fueron: neumonía
142, SARS-CoV-2 37, insuciencia respiratoria 22,
infarto agudo de miocardio 13 y síndrome de distrés
respiratorio agudo del adulto (SDRA) 11. En dos
casos, las causas de muerte fueron desconocidas. Las
causas de muerte no fueron descritas en 13 estudios
y en seis la descripción no fue completa, en total 267
autopsias no tenían causa de muerte. Los órganos
reportados con mayor frecuencia fueron: pulmón 40,
corazón 30, hígado y riñones con 24 cada uno (ver
gura 2). Los efectos del SARS-CoV-2 descritos
principalmente fueron pulmonares caracterizados por
diversas etapas de daño alveolar difuso (DAD), las
fases: exudativa con formación de membranas hialinas,
proliferativa con hiperplasia de neumocitos tipo II
y de reparación temprana con hiperplasia de células
fusiformes intersticiales y organización intraalveolar.
En la gura 3 se presentan algunas imágenes extraídas
de las publicaciones para ilustrar las alteraciones
morfológicas que produce la infección por SARS-
CoV-2. La selección destaca las alteraciones en los
pulmones como: vasos trombosados, la evolución
Edad (años), N=242 autopsias*
20-39
40-59
60-79
80-99
Dato no recuperable
Sexo, N=515 autopsias*
Femenino
Masculino
Dato no recuperable
Normas de bioseguridad aplicadas
en las autopsias, N=42 estudios
No fueron consignadas
No fueron especicas**
CDC
Bioseguridad para patógenos BSL3
College of American Pathologists
Royal College of Pathologists
Sociedad Española de Patología
Sociedad Danesa de Patología
Recomendaciones Italianas
Autopsia completa/parcial,
N=42 estudios
No lo describen
Autopsias completas***
Autopsias parciales
Autopsias completas y parciales
Estudio de tejido, N=42 estudios
Descripción de hallazgos
macroscópicos
Examen por microscopia óptica
Aplicación de marcadores
inmunohistoquímicos.
Examen por microscopia
electrónica
Número de autopsias realizadas
por estudio, N=42 estudios
1-10
11-20
21-30
31-40
41-60
61-80
17 (7.0)
37 (15.0)
106 (44.0)
82 (34.0)
338 (58.3)
181 (35.0)
334 (65.0)
67 (13.0)
17 (40.4)
13 (31.0)
4 (10.0)
2 (4.7)
2 (4.7)
1 (2.3)
1 (2.3)
1 (2.3)
1 (2.3)
19 (45.0)
14 (33.0)
5 (12.0)
4 (10.0)
31 (73.8)
42 (100.0)
28 (66.6)
7 (16.6)
27 (64.2)
6 (14.2)
1 (2.3)
5 (12.0)
1 (2.3)
2 (5.0)
CARACTERÍSTICAS N (%)
*Para determinar el rango edad, se utilizó la información de 31/42 estudios (242 autopsias), ya que en 11 solo se registró la edad
media debido al tamaño muestral. Para determinar el sexo se utilizó la información de 41/42 estudios (515 autopsias), ya que en
uno el sexo no se registró. **Solo mencionaron implementos de equipo de protección personal (EPP) y salas de presión negativa.
***Algunas obviaron el sistema nervioso central (SNC) para disminuir la exposición de partículas. Abreviaturas: CDC=Centros
para el Control y la Prevención de Enfermedades de los Estados Unidos. BSL3=Laboratorio de contención de nivel 3 de seguridad
biológica.
Cuadro 2. Edad y sexo de los casos, características técnicas
de las autopsias reportadas y número de autopsias por
publicación.
40
35
30
25
20
15
10
5
0
40
30
24 24
20 20
16 15
86 6 5554 4 4 3 3 2 2 2 2 2
Pulmones
Corazón
Hígado
Riñones
Gánglios
Linfáticos
Bazo
Sistema venoso
periférico
Cerebro
Páncreas
Intestinos
Músculo
estriado
Tiroides
Tráquea
Vejiga
Glándulas
suprarrenales
Esófago
Testículos
Próstata
MO
Ovarios
Faringe
LCR
Ojos
Hueso
Estomago
Diafragma
Vesícula
Mesenterio
Boca
1 1 1 1 1
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TRABAJO ORIGINAL
DISCUSIÓN
En esta revisión de alcance se analizaron 42 estudios
con un total de 582 autopsias reportadas. Todos en el
idioma inglés, realizados principalmente en Estados
Unidos de Norte América seguidos por Alemania,
Italia, Rumanía, Irán, China y Reino Unido. Al inicio
de la pandemia, las autopsias descritas fueron en su
mayoría de China, lugar donde emergió el primer
brote5²,5³. Al diseminarse el virus, la preocupación
a nivel mundial hizo que los países desarrollados
enfocaran sus recursos en el estudio de la enfermedad,
lo que podría explicar la distribución geográca de los
estudios analizados. Que no hayan sido encontrados
estudios en Latinoamérica, podría indicar la falta de
inversión en salud, en particular la destinada a generar
conocimiento que dé respuesta a los problemas de la
población54-56. En casi la mitad de las publicaciones
estudiadas no se describió si la autopsia fue completa
o parcial, omitiendo un aspecto importante de la
metodología de esos trabajos, que inducen al lector a
asumir que los procedimientos fueron completos y los
hallazgos descritos son únicos o los más relevantes,
dejando un margen para la caracterización incompleta
de la patología. La importancia de la autopsia en la
pandemia se debe al aporte de información para
comprender la enfermedad con nes preventivos y
terapéuticos. Las publicaciones deben ser detalladas
en sus aspectos metodológicos para evitar pasar por
alto información necesaria para comprender los
mecanismos que conducen al desenlace fatal57-59. Para
la descripción de los hallazgos tisulares, en todas las
publicaciones se utilizó la microscopia óptica, en
poco más de la mitad (28) de las mismas aplicaron
marcadores inmunohistoquímicos y una minoría (7)
microscopia electrónica. El uso de estas técnicas podría
deberse a sus diseños metodológicos inuido por la
disponibilidad de recursos o los objetivos en diferentes
etapas para el estudio de la enfermedad, iniciando con
trabajos de caracterización puramente morfológica,
en la mayoría de los casos complementados con el
del daño alveolar difuso desde su etapa aguda hasta
la brosis y el uso de inmunohistoquímica para
determinar la presencia del virus en el tejido.
Figura 2. Estructuras descritas en los estudios de autopsias COVID-19, N= 42 noviembre 2019 - diciembre 2020.
MO: médula ósea. LCR: líquido cefalorraquídeo.
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LANZA - ALGER - DURÁN
inmunomarcaje de elementos virales dentro de las
células, para después continuar con publicaciones
sobre utilización de pruebas moleculares. La
microscopia electrónica es el recurso más costoso y el
menos utilizado en las publicaciones estudiadas¹5,6º-6².
En la mayoría de los estudios se describió el análisis de
los pulmones, seguido del corazón, hígado y riñones.
Estos resultados son similares a lo informado en otras
publicaciones, las cuales también hacen referencia
a que los hallazgos de algunos órganos no fueron
descritos completamente y se omitió la descripción de
otros, aun cuando las autopsias eran completas6³-66. Es
recomendable que las publicaciones de autopsias sobre
enfermedades nuevas sean detalladas de tal manera que
se describan todos los órganos, aun cuando no muestren
alteraciones o muestren cambios que aparentemente
no estén relacionados con la enfermedad. Esto puede
ayudar a establecer relaciones de causalidad entre
el agente etiológico, la siopatología y los cambios
estructurales en órganos y sistemas para tener una
caracterización certera y completa de la enfermedad67.
El presente trabajo reveló que las publicaciones que
informaron la edad de los pacientes (equivalente a
268 casos), 188 eran personas mayores de 60 años,
similar a lo expuesto en otros artículos acerca de la
vulnerabilidad para enfermar gravemente a partir de
los 50 años y de forma letal después los 60 años68,69.
En lo referente al sexo de los autopsiados, de 41
estudios, 334 eran hombres y 181 mujeres, estadística
que concuerda con las publicaciones realizadas por
la OMS donde la mortalidad es mayor en hombres
(51% frente al 47%, respectivamente)68. En cuanto
a las comorbilidades reportadas, no se describieron
en 17 casos de autopsias y en 11 casos no había
antecedentes patológicos; En el resto (554 autopsias)
las comorbilidades más frecuentes fueron: hipertensión
arterial, diabetes mellitus tipo II, lesión renal crónica,
enfermedad arterial coronaria y obesidad. Salinas J
et al. (México) con una muestra de 17.479 pacientes,
reportó que las comorbilidades más frecuentes eran
hipertensión arterial 13.5%, obesidad, 11.6%, diabetes
10.9%, tabaquismo 5.35% y asma 1.8%7¹. Wei-jie
Guan et al. (China) estudiaron 1.590 pacientes, las
comorbilidades frecuentes fueron: hipertensión 16.9%,
enfermedades cardiovasculares 3.7%, enfermedades
cerebrovasculares 1.9%, diabetes 8.2% e infecciones
por hepatitis B 1.8%7º. En Canadá, la base de datos
sobre defunciones de estadísticas vitales (CVSD) en
más de 9.500 muertes se identicaron 38% de casos
con demencia o diagnóstico de Alzheimer, 33%
neumonía, 15% hipertensión arterial, 13% cardiopatía
isquémica y 13% insuciencia respiratoria7³. Tomando
en cuenta que este articulo incluyó estudios de varios
países, la frecuencia de las comorbilidades podría
variar según la región de procedencia de los trabajos.
Las cinco primeras causas de muerte directa descritas
en 29 estudios que las consignaron fueron: neumonía,
SARS-CoV-2, insuciencia respiratoria, infarto agudo
de miocardio y SDRA. Destacando que la causa
básica de muerte fueron complicaciones respiratorias
y cardiacas. Similar al estudio ruso de Zayratyants
O, et al, con 2.000 autopsias que reportaron como
causas más frecuentes de muerte el síndrome de
distrés respiratorio agudo, embolia pulmonar, edema
Las cinco primeras causas de muerte directa descritas en 29 estudios que las consignaron
fueron: neumonía, SARS-CoV-2, insuciencia respiratoria, infarto agudo de miocardio, y
síndrome de distrés respiratorio agudo del adulto. Destacando que la causa básica de
muerte fueron complicaciones respiratorias y cardiacas.
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TRABAJO ORIGINAL
cerebral con síndrome de dislocación, septicemia,
infarto agudo de miocardio65. En el presente trabajo de
revisión 13 estudios no describían las causas de muerte
y en 6 no las describieron completamente, con un total
de 267 autopsias sin causa de muerte establecida.
En dos estudios se recalca que las causas de muerte
fueron desconocidas. Consideramos que información
tan importante para el estudio de una patología nueva
no debería ser omitida de las publicaciones ya que
la OMS ha divulgado orientaciones para determinar
la COVID-19 como causa de
muerte74. De las publicaciones
incluidas, diecisiete no
describieron las medidas de
bioseguridad aplicadas en
las autopsias y en trece no
especicaron cuales, lo que podría denotar la falta
de aceptación de un protocolo único y reproducible
que describa la forma segura para realizar autopsias
en cuerpos con infección por SARS-CoV-2, como se
propone en diferentes estudios55,56,75-77. Concluimos que
son necesarias más publicaciones reportando series de
autopsias con determinación de las causas de muerte
en la COVID-19 como parte de la caracterización
de la enfermedad, también es importante establecer
la asociación estadística entre el fallecimiento y
complicaciones como: la sobreinfección bacteriana,
eventos coronarios y secuelas del daño pulmonar.
Las escasas publicaciones sobre autopsias de casos
conrmados de COVID-19 en América Latina y otras
regiones, puede deberse a la ausencia de condiciones
apropiadas para su ejecución y de un protocolo de
autopsia aceptado de forma general, así como también
de una propuesta de protocolo adaptada a las condiciones
regionales, nacionales y locales78,79. También es
posible que, a pesar de tener las condiciones ideales,
sería difícil revertir la tendencia persistente y a la baja
de no ejecutar o solicitar autopsias hospitalarias8º. Es
contradictorio que hoy, cuando más se necesita de esta
herramienta, se ha olvidado que “Mortui vivos docent”
(los muertos enseñan a los vivos). Esta revisión de
alcance está limitada por la búsqueda de artículos
incluyendo solamente dos
idiomas, inglés y español, y la
utilización de solamente cuatro
buscadores bibliográcos.
Adicionalmente, se limitó el
tiempo de búsqueda al primer
año de la pandemia. Es importante que los estados
incrementen la inversión en salud, especialmente
en recursos humanos y logísticos destinados a la
realización de autopsias con alto riesgo de contagio,
con el propósito de obtener más información para la
adecuada caracterización morfológica y evolutiva de
la COVID-19. En Honduras únicamente dos hospitales
en Tegucigalpa, capital del país, realizan autopsias:
Hospital Escuela y Hospital María. El estado, a través
de la Secretaria de Salud, es la dependencia encargada
de hacer efectiva la observancia y aplicación de la Ley
de Autopsia Médica Obligatoria8¹, marco legal que
debería ser utilizado para realización de autopsias en
casos de infección por SARS-CoV-2, siempre y cuando
se proporcionen los recursos necesarios para prevenir
el contagio entre el personal médico y técnico.
“
Las escasas publicaciones sobre
autopsias de casos conrmados
COVID-19 en América Latina y
otras regiones, puede deberse
a la ausencia de condiciones
apropiadas para su ejecución
”
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Figura 3. Muestra imagen macroscópica y
microfotografías que ilustran el daño pulmonar
encontrado en los fallecidos por COVID-19,
estudios de autopsias COVID-19, noviembre
2019 - diciembre 2020. Los textos de las fotos
se adaptaron y se agregaron comentarios
explicativos adicionales. El texto entre
comillas se extrajo de las referencias origen
de las imágenes. A. “Pulmones con embolismo
(cabezas de echas)”¹4. B. “Trombo (TH) en
etapa temprana y pared arterial con necrosis
(WN) e inltrado inamatorio perivascular
(HE)”48. Microfotografía con 23% más de
brillo. C. “Trombo organizado (OTH) en la
luz arterial, descamación endotelial (ED),
necrosis brinoide de la pared vascular
(FN) e inltrado de linfocitos en el tejido
perivascular (PVI) (HE, magnicación
400x)”48. Microfotografía con 25% más de
brillo. D. “Fase exudativa aguda del daño
alveolar difuso (100x)²8”. Microfotografía
recortada y reorientada del original. Las
membranas hialinas están presentes en casi
todos los alveolos visualizándose como
material rosado y grueso en coloración
Hematoxilina & Eosina (HE). E. “Fibrosis
densa (coloración tricrómica, 200x)”²8. Tejido
pulmonar teñido con coloración especial
para resaltar el depósito de colágena en los
septos alveolares (azul). F. Inmunomarcaje
positivo (café) para el antígeno del SARS-
CoV-2 en las células epiteliales alveolares.
Recuadro: Células sincitiales multinucleadas
(cambio celular reactivo). Microfotografía con
20% más de nitidez44. La inmunohistoquímica
es una herramienta diagnóstica que utiliza
anticuerpos para identicar antígenos en
la supercie o dentro de las células. Si un
determinado antígeno está presente en
el tejido se genera una reacción en color
indicando su presencia y localización.
A.
B.
C.
D.
E.
F.
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