RESUMEN

La resistencia antimicrobiana constituye una de las principales amenazas para la salud pública global, y en el contexto pediátrico representa un desafío creciente en el tratamiento de las infecciones del tracto urinario (ITU), cuya etiología más frecuente es Escherichia coli. Esta revisión bibliográfica tuvo como objetivo analizar la evidencia científica reciente sobre los patrones de resistencia antibiótica de E. coli en ITU pediátricas, con el fin de identificar tendencias que orienten la práctica clínica y las estrategias de prevención. Se realizó una búsqueda estructurada en las bases de datos PubMed, SciELO y Google Scholar, abarcando el periodo 2019- 2024. Se seleccionaron 23 estudios, entre artículos originales y revisiones narrativas, que cumplieron con los criterios de inclusión: población menor de 18 años, diagnóstico microbiológico confirmado y acceso a texto completo. Los hallazgos muestran elevada resistencia a antibióticos comúnmente utilizados en la práctica clínica, como ampicilina y trimetoprim-sulfametoxazol, con variaciones significativas entre regiones geográficas. En contraste, los carbapenémicos como meropenem e imipenem presentaron bajas tasas de resistencia, lo que los posiciona como opciones terapéuticas eficaces para casos clínicos complicados. Además, se identificaron cepas multirresistentes en varios países, lo que incrementa la complejidad del abordaje empírico. Estos hallazgos subrayan la urgencia de fortalecer la vigilancia microbiológica, actualizar las guías clínicas pediátricas y promover el uso racional de antimicrobianos. También se subraya la importancia de generar evidencia local en América Latina, dada la limitada cantidad de estudios regionales, a fin de orientar adecuadamente la terapia empírica y mejorar los desenlaces clínicos en la población infantil afectada por ITU causada por la resistencia antibiótica de E. coli.

Palabras Clave:

Resistencia antibiótica, infección urinaria, pediatría, Escherichia coli.

ABSTRACT

Antimicrobial resistance represents one of the most serious global public health threats, and in pediatric care, it poses a growing challenge in the treatment of urinary tract infections (UTIs), where Escherichia coli is the most frequently identified pathogen. This literature review aimed to analyze recent scientific evidence on the antibiotic resistance patterns of E. coli in pediatric UTIs, in order to identify trends that may guide clinical practice and prevention strategies. A structured bibliographic search was conducted in three databases—PubMed, SciELO, and Google Scholar—covering the period between 2019 and 2024. A total of 23 studies were selected, including original articles and narrative reviews, that met the following inclusion criteria: population under 18 years of age, microbiologically confirmed diagnosis, and full-text availability. The reviewed literature revealed a high prevalence of resistance to commonly used antibiotics in clinical practice, such as ampicillin and trimethoprim-sulfamethoxazole, with significant geographic variation. In contrast, carbapenems such as meropenem and imipenem exhibited low resistance rates, positioning them as effective therapeutic options for complicated clinical cases. Moreover, multidrug-resistant strains were reported in several countries, increasing the complexity of empirical treatment approaches. These findings underscore the urgent need to strengthen microbiological surveillance systems, regularly update pediatric clinical guidelines, and promote the rational use of antimicrobials. The review also highlights the importance of generating local evidence in Latin America, given the limited number of regional studies, to better inform empirical therapy and improve clinical outcomes in pediatric populations affected by urinary tract infections caused by antibiotic-resistant Escherichia coli.

Key Words:

Antibiotic resistance, urinary tract infection, pediatrics, Escherichia coli.

INTRODUCCIÓN

Las infecciones del tracto urinario (ITU) constituyen una de las enfermedades bacterianas más frecuentes en la población pediátrica y una causa significativa de consulta médica y hospitalización. Se estima que entre el 8% y el 10% de las niñas y entre el 2% y el 3% de los niños experimentarán al menos un episodio de ITU sintomática antes de los siete años de edad¹. La mayoría de estas infecciones son provocadas por bacterias Gram negativas, siendo Escherichia coli el principal agente etiológico identificado en más del 80% de los casos².

En las últimas décadas, la eficacia de los tratamientos antimicrobianos convencionales se ha visto comprometida debido al incremento progresivo de cepas bacterianas resistentes. Esta situación ha modificado sustancialmente el abordaje terapéutico de las ITU, exigiendo una selección antibiótica más racional y basada en perfiles locales de sensibilidad. Diversos factores han contribuido a esta problemática, incluyendo el uso indiscriminado de antibióticos, la automedicación, el escaso acceso a pruebas microbiológicas y la limitada vigilancia epidemiológica, particularmente en países en desarrollo³ .

La forma en que los microorganismos uropatógenos infectan el tracto urinario varía según la edad del paciente pediátrico. En neonatos, la vía hematógena es más frecuente, dificultando el diagnóstico temprano y aumentando el riesgo de complicaciones sistémicas. En contraste, en niños mayores, la vía ascendente es la más común. En este caso, las bacterias, equipadas con fimbrias, se adhieren al epitelio urinario, facilitando la colonización y el desarrollo de la infección. La edad del niño, el mecanismo de infección y la presencia de factores de virulencia bacteriana influyen significativamente en la presentación clínica y el pronóstico de las infecciones urinarias⁴.

La resistencia bacteriana a los betalactámicos puede surgir a través de diversos mecanismos, entre los que se encuentran: la producción de bombas de eflujo, la modificación o disminución de la producción de porinas, la alteración de las proteínas fijadoras de penicilina y la producción de betalactamasas, enzimas capaces de inactivar el antibiótico. La transferencia horizontal de genes ha desempeñado un papel fundamental en la diseminación de la resistencia, especialmente a través de elementos genéticos móviles, lo que ha facilitado la aparición de cepas bacterianas multirresistentes, como aquellas que producen betalactamasas de espectro extendido o carbapenemasas⁵.

La profilaxis antibiótica a largo plazo ha sido un enfoque común para prevenir infecciones urinarias recurrentes en niños. Sin embargo, a pesar de esta práctica no se ha demostrado su capacidad para prevenir complicaciones renales a largo plazo⁶ . Además, su uso prolongado no solo es ineficaz, sino que también conlleva riesgos considerables como el desarrollo de resistencia bacteriana. El inicio oportuno del tratamiento antibiótico adecuado es fundamental para mejorar el pronóstico de las infecciones por bacterias multirresistentes, ya que retrasarlo puede agravar la situación del paciente^7,8. La elección de antibióticos empíricos debe guiarse por las pautas locales, ya que la sensibilidad antimicrobiana local varia significativamente⁹.

Ante este escenario, resulta prioritario comprender los patrones actuales de resistencia antibiótica de Escherichia coli en las infecciones del tracto urinario pediátricos, dada su alta frecuencia y potencial impacto clínico. El presente trabajo tiene como objetivo analizar la evidencia científica más reciente publicada entre 2019 y 2024, con el fin de identificar tendencias relevantes que orienten el manejo empírico de estas infecciones y contribuyan a la formulación de estrategias de prevención y control más eficaces. En América Latina, particularmente en Nicaragua, la escasez de estudios locales actualizados limita la capacidad de los profesionales de salud para tomar decisiones clínicas basadas en evidencia contextualizada. Por ello, esta revisión pretende proporcionar información epidemiológica propia, que permita adaptar las guías terapéuticas a las realidades microbiológicas y de resistencia de cada región.

METODOLOGÍA

Para garantizar rigurosidad y transparencia en el proceso de revisión, se tomó como referencia la guía PRISMA (Preferred Reporting Items for Systematic Reviews and Meta-Analyses)¹⁰, la cual proporciona un marco estructurado para la identificación, selección y análisis de estudios científicos.

La búsqueda se realizó en tres bases de datos reconocidas: PubMed, SciELO y Google Scholar, seleccionadas por su relevancia en el ámbito biomédico y su acceso a literatura científica actualizada. Se incluyeron artículos originales, revisiones sistemáticas y metaanálisis publicados entre 2019 y 2024, en idioma inglés o español, disponibles en texto completo y que abordaran infecciones urinarias confirmadas por Escherichia coli en pacientes menores de 18 años. Se excluyeron artículos duplicados, estudios en población adulta, publicaciones sin relación directa, así como aquellos con baja calidad metodológica y los que fueran trabajos de grado.

Para definir la estrategia de búsqueda, se utilizaron términos MeSH como "Urinary Tract Infections", "Escherichia coli", "Drug Resistance, Bacterial" y "Pediatrics", combinados con términos libres como "antibiotic susceptibility", "pediatric UTI" y "uropathogens in children". Se emplearon operadores booleanos AND y OR para optimizar la precisión y amplitud de los resultados.

Figura 1. Diagrama PRISMA para la revisión bibliográfica de resistencia antibiótica a Escherichia coli en ITU en pacientes pediátricos.

Desarrollo y discusión

A través de la revisión bibliográfica se incluyeron 23 publicaciones sobre resistencia bacteriana a Escherichia coli en infección de vías urinarias de pacientes pediátricos, las que se describen en la tabla 1.

Tabla 1. Estudios sobre resistencia antibiótica de Escherichia coli en ITU pediátricas (2019-2024).

Los principales hallazgos en esta revisión bibliográfica revelan patrones consistentes de resistencia antibiótica de Escherichia coli en infecciones del tracto urinario pediátricas. Aunque los estudios de resistencia varían entre regiones, la mayoría de las investigaciones coinciden en una disminución alarmante de la efectividad de antibióticos comúnmente utilizados en el tratamiento empírico, como ampicilina, amoxicilina-clavulánico y trimetoprim-sulfametoxazol21. Esta situación compromete la seguridad del abordaje inicial, especialmente en contextos con acceso limitado a pruebas microbiológicas.

Varios estudios realizados en Asia, África y América Latina documentan niveles preocupantes de resistencia a cefalosporinas de distintas generaciones, lo cual sugiere una posible sobreutilización de este grupo antibiótico y el surgimiento de cepas productoras de betalactamasas de espectro extendido (BLEE). En regiones como China, Irán y Somalia18,19,20, se identificaron porcentajes especialmente altos de resistencia a cefalosporinas de tercera generación y aztreonam, lo que refuerza la necesidad de limitar su uso empírico.

En contraste, antibióticos como meropenem, imipenem, amikacina, fosfomicina y nitrofurantoína mantienen un perfil de sensibilidad elevado en la mayoría de los estudios revisados. Su eficacia frente a cepas multirresistentes los posiciona como herramientas clave en el manejo de casos complicados. No obstante, su uso debe estar reservado a situaciones justificadas, ya que la presión selectiva inducida por su administración indiscriminada podría reducir su efectividad en el corto plazo. La detección de cepas multirresistentes (MDR) en varios países añade una capa de complejidad al tratamiento de estas infecciones. En estudios provenientes de China, Turquía y Tanzania se reportaron tasas de MDR superiores al 70% en pacientes con ITU complicadas 15,19,21, lo que evidencia una tendencia creciente y peligrosa. Esta situación se asocia con mayor riesgo de complicaciones, estancias hospitalarias prolongadas y costos más elevados para los sistemas de salud.

Finalmente, la revisión permite constatar la limitada producción de estudios recientes en América Latina. Esta ausencia de datos dificulta la formulación de guías clínicas adaptadas a los perfiles de resistencia reales, y expone a los pacientes pediátricos a tratamientos empíricos poco eficaces. Por tanto, este estudio contribuye no solo a sistematizar la información internacional, sino también a visibilizar la necesidad urgente de generar evidencia epidemiológica local que permita mejorar la toma de decisiones clínicas y fortalecer la seguridad terapéutica en la región.

CONCLUSIONES

Esta revisión evidencia que Escherichia coli presenta niveles significativos de resistencia a antibióticos frecuentemente utilizados en infecciones urinarias pediátricas. Esto compromete la eficacia del tratamiento empírico habitual. Los hallazgos respaldan la necesidad de revisar los esquemas terapéuticos actuales y de limitar el uso empírico de antimicrobianos sin respaldo microbiológico. Dada la escasa información regional disponible en niños, se vuelve prioritario promover estudios que orienten decisiones clínicas basadas en datos reales y actualizados. Fortalecer la vigilancia microbiológica pediátrica y fomentar el uso racional de antibióticos son acciones urgentes para contener la expansión de cepas multirresistentes y mejorar los desenlaces clínicos en la infancia.

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RCSEM Volumen 7, Número 11, ENERO - JUNIO 2025 ISSN: 2523 0042