Abstract
Honey is a very old natural product. In the Nicara-
guan context, organic beekeeping is the most practi-
ced, although only 19% of production is duly certied
and only 31% of beekeepers are certied to distribute
organic honey. The municipality of El Viejo is one of
the main centers of concentrations of hives in the
western area, making beekeeping a common practice
in the region among producers in the area. Honey is
the most popular product derived from beekeeping
production, which is why this study is driven to give
greater prominence to this area, and being of agro-in-
dustrial nature, the analysis of its production process
and subsequent commercialization is considered
vitally important to understand in a clearer way all
the links involved in the transformation, which
increasingly has a presence within the country's
export range. The study is descriptive, quantitative
in nature and non-experimental in design, with the
interview applied to an oicial of Fundación Lider
and the survey of 49 honey producers in the area,
being used as information-gathering tools. The
beekeepers under study are organized mostly collecti-
vely, associated under the tutelage of Fundación
Líder, that provides them with materials and
supplies, it is evident that there are factors that aect
honey production in a negative way, especially the
periods of drought and strong winds that cause an
increase in mortality in bees, beekeeping in this area
is characterized by artisanal production and a short
marketing chain.
Keywords: production, marketing, beekeeping,
organization
Resumen
La miel es un producto natural muy antiguo. En el
contexto nicaragüense, la apicultura orgánica es la
más practicada, pese a que solamente el 19% de la
producción está debidamente certicada y tan sólo el
31% de los apicultores cuentan con la certicación
necesaria para distribuir miel orgánica. El municipio
de El Viejo es uno de los principales focos de concen-
tración de colmenas en la zona de occidente, volvien-
do a la apicultura una práctica común en la región
entre los productores de la zona. La miel es el
producto más popular derivado de la producción
apícola, es por ello que este estudio viene impulsado
a darle mayor protagonismo a este rubro, y siendo un
bien de naturaleza agroindustrial, el análisis de su
proceso productivo y posterior comercialización se
considera de vital importancia para comprender de
una forma más clara todos los eslabones involucrados
en la transformación de este bien, que cada vez tiene
mayor presencia dentro del abanico de exportaciones
del país. El estudio es de carácter descriptivo, de
enfoque cuantitativo y de diseño no experimental,
empleándose como instrumentos de recolección de
información la entrevista aplicada a un funcionario
de la Fundación Líder y la encuesta a 49 productores
de miel de la zona. Los apicultores en estudio se
encuentran organizados en su mayoría de manera
colectiva, asociados bajo la tutela de Fundación
Líder, quien les proporciona materiales e insumos, se
evidencia que existen factores que afectan a la
producción de miel de manera negativa, destacándo-
se los tiempos de sequías y los vientos fuertes que
provocan un aumento de la mortalidad en las abejas,
la apicultura en esta zona se caracteriza por una
producción artesanal y una cadena de comercializa-
ción corta.
Palabras claves: producción, comercialización,
apicultura, organización
APICULTURA EN EL OCCIDENTE DE NICARAGUA, LA EXPERIENCIA DE LOS PRODUCTO-
RES RURALES DEL MUNICIPIO EL VIEJO.
BEEKEEPING IN WESTERN NICARAGUA, THE EXPERIENCE OF RURAL PRODU-
CERS IN THE MUNICIPALITY OF EL VIEJO
Mayorga Centeno, Dunieckse ; Luna Rodas, Jose,
Romero Álvarez, Katherine
1*
Autor por correspondencia: dunieckse.mayorga@ce.unanleon.edu.ni (Mayorga Centeno, Dunieckse)
Forma sugerida de citación: Mayorga, Luna y Romero. (2020). “Apicultura en el occidente de Nicaragua, la experiencia
de los productores rurales del municipio El Viejo”. Revista Cientíca Apuntes de Economía y Sociedad, UNAN - León,
Vol N.° 1 (2) (diciembre 2020).pp. 49-58.
Copyright © Universidad Nacional Autónoma de Nicaragua, León (UNAN-León), Facultad de Ciencias Económicas y
Empresariales.
Artículo Cientíco / Scientic article
ISSN: 2709 - 7005
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Universidad Nacional Autónoma de Nicaragua, León, Facultad de Ciencias Económicas y Empresariales,
* E-mail: dunieckse.mayorga@ce.unanleon.edu.ni ORCID: https://orcid.org/0000-0002-3741-0789
Universidad Nacional Autónoma de Nicaragua, León, Facultad de Ciencias Económicas y Empresariales,
jdlunajd@outlook.com, katstephanie@outlook.com
Recibido: 20/11/20 - Aceptado: 03/12/20
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I. Introducción
La producción de miel de abeja es una actividad agrícola que ha adquirido importancia en la última
década, sobre todo en los departamentos del país que poseen las condiciones propicias para que este rubro
logre desarrollarse de forma óptima.
El municipio de El Viejo, Chinandega proporciona una serie de elementos que lo vuelven una zona atrac-
tiva para la explotación apícola dentro de los cuales se puede mencionar patrones marcados de oración que
pueden ser aprovechados al máximo por los apicultores, dos estaciones de igual duración a lo largo del año,
una seca y otra lluviosa que se diferencian a simple vista, lo que le brinda al apicultor la oportunidad de
prepararse para una ardua temporada de cosecha y otra donde brinde mantenimiento a sus apiarios; además
de las condiciones climatológicas, geográcamente hablando el área de estudio cuenta con regiones boscosas
donde la mano del hombre aún no llega a modicar el paisaje natural (tal es el caso del uso de tierras para
siembra extensiva) lo que le da a los apicultores el espacio necesario para la ubicación de apiarios y la subse-
cuente multiplicación de los mismos.
En este estudio se plantea la experiencia de los productores rurales del municipio describiendo los proce-
sos de producción y comercialización de miel en la zona, a la vez se brinda información acerca de la forma
de organización que adopta este gremio.
El análisis del proceso de producción y comercialización de miel en la zona de estudio permite explicar
de forma clara y precisa la manera de categorizar a los productores de miel de la ciudad de El Viejo,
brindando una imagen más clara de la forma de organización que adopta este gremio, de igual manera obte-
ner una visión más amplia de los procesos y técnicas que se llevan a cabo durante la producción de este dulce
néctar, además de los procedimientos que involucran su cadena de valor desde el momento uno, siendo la
cosecha, hasta la logística implementada en su forma de comercialización.
II. Planteamiento teórico
La miel es un bien nal cuyo proceso de producción está determinado de forma natural, éste tiene carac-
terísticas particulares de acuerdo con el tipo de planta en el que se desarrolla. Las especies de plantas son
múltiples y tienen una amplia distribución en el mundo entero donde las abejas melíferas han logrado su
distribución. Se puede citar algunas especies meliferaza regionales, las más utilizadas en Nicaragua son:
Sardinilla, or amarilla (Baltimora recta), campanita (hipomea batata), mangle blanco, madroño, jenízaro,
eucaliptos, girasol, etc. (Cuenta Reto del Milenio, 2017).
La apicultura por lo general es considerada por los productores como un medio alternativo generador
de utilidades; a como lo plantea Barragán (2017), quien evidencia que la producción apícola actúa como
unidad de bienestar de los integrantes de la familia campesina quienes ven en la producción de miel una
forma de ingresos. Desde el punto de vista ambiental este sistema de producción apícola aporta benecios a
los bosques y a los cultivos comerciales creando así sostenimiento productivo lo cual genera benecios econó-
micos que posteriormente aportan al desarrollo social y permanencia de este ciclo en el lugar de estudio.
La apicultura es una actividad que produce importantes benecios a la agricultura y al medio ambiente,
por medio de la acción polinizadora de las abejas. Al mismo tiempo constituye una importante actividad
económica con un atractivo potencial de exportación, convirtiéndose en alternativa de diversicación agro-
pecuaria, para los cacultores que podrían aprovechar las oraciones de los cafetos y árboles de sombra de
las ncas. Entre los benecios que se pueden obtener de la apicultura están los directos, como consecuencia
de la venta de los productos apícolas (miel, polen y cera) y los indirectos, debido a la acción que realiza como
vector de polen en los cultivos (Anacafé, 2004).
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la experiencia de los productores rurales
del municipio El Viejo
III. Metodología
Esta investigación se desarrolla a partir de información obtenida del sector apícola ubicado en el municipio
de El Viejo – Chinandega, determinado como la unidad de análisis, se investigan los diferentes aspectos de esta
temática abordando desde el proceso de producción de miel, la forma de organización de los apicultores, las
condiciones en que comercializan el bien, así como la logística involucrada en este proceso.
Según el alcance el estudio es de carácter descriptivo, por lo que reere o narra características y propieda-
des de un objeto, sujeto o situación especíca, se analiza el proceso de producción y comercialización de la miel
de abeja del municipio de El Viejo, de igual manera categoriza la forma de organización de los mismos, y se
describe su cadena de valor. De acuerdo con el enfoque es cuantitativo y es no experimental de corte transver-
sal.
De acuerdo con Swiscontact Nicaragua (2010), la zona occidente presenta el mayor número de apicultores
a nivel nacional, con un total de 345 productores apícolas y 9,266 colmenas. El rendimiento productivo anual
es de 30 Kg miel por colmena.
En este estudio se incluyen todos los apicultores ubicados en las comarcas y comunidades de la zona rural
de la ciudad de El Viejo – Chinandega; según datos de Fundación Líder para el año 2019 los apicultores del
área lo conforman 54 personas, de las cuales sólo 49 de ellos accedieron a cooperar con la información requeri-
da.
La recopilación de información se realizó mediante entrevista a un funcionario de la Fundación Líder y
encuesta aplicada a cada uno de los 49 apicultores que decidieron formar parte del estudio.
IV. Resultados y análisis
4.1 Generalidades de los apicultores
De los 49 apicultores encuestados se encuentra que solo un 14% tienen más de 90 colmenas lo que les asegura
una producción eminentemente mayor en comparación con el resto de los apicultores, 47% tienen menos de 30
colmenas, siendo en este rango donde se concentra casi la mitad de los apicultores de la zona y el grupo a
quienes se les diculta más tener acceso a crédito para poder invertir en el crecimiento de sus apiarios.
Figura 1. Número de colmenas que poseen los productores de miel, municipio El Viejo
Fuente: Elaboración propia en base a encuestas
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El 78% de los productores se encuentra agrupado en alguna clase de organización, mientras que el 22%
de ellos se encuentran trabajando de forma individual ya sea porque aún no han tenido la oportunidad de
unirse a alguna clase de organización o simplemente porque desean continuar trabajando de esa manera. Sin
embargo, para los que quieren acceder a créditos con instituciones nancieras aclaran que hay más probabili-
dad de obtener uno si se encuentran aliados a alguna organización, además de que también aprovechan los
benecios que ésta les brinda.
Figura 2. Forma de organización de los productores de miel, municipio El Viejo
Fuente: Elaboración propia en base a encuestas
Todos los apicultores que se encuentran organizados de forma colectiva están aliados a Fundación Líder, que
es una ONG sin nes de lucro fundada en el año 2001, iniciativa que nació con el n de promover y guiar
procesos de cambio en el desarrollo comunitario para mejorar la calidad de vida de las familias, a través de
modelos de negocios rurales competitivos basados en el manejo sostenible de recursos naturales y el fortaleci-
miento de capacidades para la auto-gestión, sin embargo no fue hasta el año 2008 que vieron en la apicultura
y las características propias de la región una oportunidad para dinamizar la economía local de la zona de
estudio.
Figura 3. Benecios de la organización colectiva obtenidos por los productores de miel, munici-
pio El Viejo
Fuente: Elaboración propia en base a encuestas
Mayoritariamente, dado a la forma de organización colectiva, el 92% de los productores tienen acceso a mate-
riales e insumos, los que son abastecidos cada año, en menor medida (8%) reciben pequeños montos de ayuda
nanciera para suplir gastos dentro del negocio, generalmente este benecio se les concede a los que tienen
colmenas más pequeñas.
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Aproximadamente 27 apicultores están sujetos a nanciamiento, el que es destinado a la diversicación
de colmenas, en otras palabras los abejeros compran cajones sin el enjambre para luego aumentar la cantidad
de colmenas existentes en el apiario actual.
Según Romero (2016) la diversicación de las colmenas inuye positivamente en el rendimiento de la
producción mielera mejorando su productividad que a su vez da lugar a mayores utilidades para los apiculto-
res; sin embargo se encuentra inconformidad entre los productores del municipio El Viejo, quienes dicen que
no todos tienen la facilidad de acceso a crédito y/o préstamos para nanciar sus pequeños negocios sobre todo
aquellos apicultores que no tienen gran volumen de producción, pues los que si logran el acceso son aquellos
que tienen al menos más de una década de dedicarse a la actividad.
Figura 4. Formas de nanciamiento de los apicultores, municipio El Viejo
Fuente: Elaboración propia en base a encuestas
Las formas de nanciamiento están en dependencia del tamaño del productor, el 63% de éstos recurren a
micronancieras, solamente el 15% tiene la capacidad para ser aceptados por los bancos, un 11% lo hace a
través de proyectos rurales y el restante se nancia a través de métodos informales.
4.2 Proceso de producción de miel
Más de la mitad de los apicultores (57%) emplean entre 3 y 5 personas durante el proceso de extracción
de miel ya que quienes contratan este número de trabajadores son quienes poseen una media de 54 colmenas
por apicultor distribuidas en dos apiarios, por tanto, se espera que tengan un mayor volumen de producción
que aquellos apicultores que contratan menos de dos personas durante el proceso de extracción. Una caracte-
rística particular de éstos es que la fuerza laboral empleada es exclusivamente familiar.
Figura 5. Número de personas que laboran en el proceso de producción de miel, municipio El Viejo
Fuente: Elaboración propia en base a encuestas
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del municipio El Viejo
Figura 6. Pasos en el proceso de producción de miel, municipio El Viejo
Fuente: Elaboración propia en base a encuesta
Existen factores que afectan el proceso de producción, el que más incidencia tiene es el clima, geográca-
mente hablando el municipio de El Viejo abarca el extremo noroccidental del país, es una zona naturalmente
montañosa que cuenta con dos épocas claramente marcadas, una seca con duración de 6 meses y otra lluvio-
sa con el mismo número de meses de duración, y es aquí donde se encuentra el principal conicto que se
repite con todos los apicultores, la sequía; en los últimos años señalan que las altas temperaturas junto con
la disminución y en algunos casos la desaparición total del caudal de ríos durante esta época acompañado
de veranos cada vez más calurosos vuelve una tarea difícil para las abejas encontrar fuentes naturales para
abastecerse de agua, factor que aumenta signicativamente los niveles de mortandad dentro del enjambre.
Los vientos fuertes son la segunda razón que diculta el proceso de recolección del polen por parte de
las abejas para transportarlo a las colmenas, éstos se hacen presentes durante los meses de producción,
comenzando a mediados de diciembre y manteniéndose de esta manera hasta mediados del primer trimestre
del siguiente año.
Durante la época lluviosa los brotes de oración disminuyen radicalmente lo que ocasiona que no haya
disponibilidad de ora suciente para que los apiarios puedan abastecerse, cabe mencionar que esta época
no favorece a las abejas al momento de alzar vuelo lo cual es esencial para que puedan realizar su labor es
por ello que durante estos meses la producción se ve estancada y se procede a alimentar a las abejas de
forma manual, método propio de las buenas prácticas apícolas aplicado para reducir el porcentaje de
mortandad (Martínez, 2015).
Las enfermedades en las abejas también son causa de reducción en las cantidades producidas, sin embar-
go, menos de la mitad de los productores arman tener complicaciones con plagas, que son las principales
causantes de enfermedad y muerte.
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Figura 7. Principales problemas que enfrentan los productores de miel, municipio El Viejo
Fuente: Elaboración propia en base a encuestas
La producción de miel es un proceso corto que no toma más de 3 días en llevarse a cabo, el trabajo más
laborioso recae sobre las abejas quienes son las protagonistas que llevan a cabo la fabricación de la miel
dentro de los panales, éstas deben cuidarse y criarse con mucho esmero, por lo que, durante la cosecha es
necesario la presencia del hombre para lograr la extracción del producto (miel) (CECASEM, 2013).
La tarifa empleada por los apicultores es de C$300 por jornada de trabajo, la jornada empieza durante
la mañana, (unas pocas horas) solamente las necesarias para recolectar los panales, la actividad más fuerte
es durante la noche, pero este trabajo no requiere de gran esfuerzo humano para llevarse a cabo, se utiliza la
extractora de miel que mediante el uso de la fuerza centrífuga se separa la miel de la cera de manera rápida.
El rendimiento promedio por colmena es de 8.57 litros, solo en el último ciclo productivo se generaron 17,689
litros de miel, equivalentes a 88.44 barriles (un barril está comprendido por 200 litros de miel), traducidos
en dólares estos barriles equivalen a la cantidad de U$61,911.5 dólares, tomando en cuenta el último precio
en que los apicultores vendieron (U$750).
Los 49 apicultores involucrados en el estudio, en conjunto poseen 2,806 colmenas siendo el apicultor con
el mayor número de colmenas uno ubicado en Potosí con 600 colmenas, en promedio son aproximadamente
57 colmenas por apicultor lo equivalente a dos apiarios. El promedio de colmenas por personas se calculó
para tomarlo de base y analizar de forma general la producción de miel en la ciudad de El Viejo.
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del municipio El Viejo
Figura 8. Costos de venta de la producción de miel, municipio El Viejo
Fuente: Elaboración propia en base a encuestas
Para un apicultor que cuenta con dos apiarios, los costos incurridos en la producción de miel son apenas de
C$7,660 por cosecha; tomando en cuenta los gastos incurridos en mano de obra, en algunos casos transporte
y la alimentación manual de las colmenas a base de azúcar procesada. Para aquellos apicultores que cuentan
con un nivel de producción de 488.49 litros por cosecha el costo de producción de la miel en la ciudad de El
Viejo – Chinandega es de C$15.68 por litro.
4.3 Comercialización de miel producida en el municipio El Viejo
Figura 9. Cadena de comercialización de miel producida en el municipio El Viejo
Fuente: Elaboración propia en base a entrevista
Una vez que los productores tienen lista su producción, estos llaman a sus clientes/intermediarios que son
quienes recogen en la mayoría de los casos la producción completa. Se hace énfasis en que muchos de los apicul-
tores no saben quién es el consumidor nal de la producción, durante el acopio ambiguamente se les dice que
la miel es utilizada para la industria de dulces o para exportación.
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Pese a la cantidad de colmenas existentes que hay en toda la zona de estudio, ninguno de los apicultores
se dedica a la transformación y valor agregado de la miel, y esto se debe a razones varias que intereren con
la posibilidad de poder ampliar su oferta, una de ellas es la poca tecnicación que hay sobre el rubro y el escaso
o nulo conocimiento que poseen para poder transformar la miel en otras cosas (jabones, champús, cremas,
dulces, entre otras) algunos expresaron las intenciones de insertarse en el mercado de la venta de jalea real, sin
embargo esto es algo que aún ninguno ha podido concretar, además los dueños de las colmenas solamente se
interesan en la actividad de extraer la miel y venderla, la rentabilidad de esta genera muy buenas utilidades
económicas y casi la totalidad de los apicultores se encuentran conformes.
Dado que el 78% de los apicultores está organizado en forma colectiva con Fundación Líder, es esta misma
organización que se encarga de pasar la voz o de incluso brindar los datos de los apicultores a los intermedia-
rios para que estos logren ubicarlos, de igual manera todos son conocidos de forma local por ende pasar la voz
entre vecinos a conocidos es la única forma en como dan a conocer su producto.
Figura 10. Precios y presentaciones de venta de miel, municipio El Viejo
Fuente: Elaboración propia en base a encuestas
V. Conclusiones
La forma de organización de los apicultores del municipio de El Viejo, se categoriza de dos formas: individual
y colectiva. A ésta última pertenecen tres cuartas partes del gremio de apicultores encuestados quienes se
asocian bajo la tutela de Fundación Líder quienes proveen de materiales e insumos necesarios para sus alia-
dos. El tercio de apicultores que se encuentran produciendo de forma individual preeren seguir haciéndolo de
esta manera.
Dentro de la amplia lista de factores que inuyen en forma negativa en la producción de miel, se destacan las
sequías y el calor que aumenta verano tras verano lo que amenaza con la disminución signicativa de la pobla-
ción de abejas dentro del enjambre. Los vientos fuertes intereren en la recolección de polen, volviendo más
lento este proceso.
El apicultor se involucra en el proceso de producción hasta el momento de la cosecha, cuando la miel esta la
sucientemente madura para retirar dichos marcos de los panales y proceder a extraerla de forma manual,
razón por la cual esta actividad no requiere de la contratación de mano de obra constante, solo la necesaria
durante los días de cosecha.
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del municipio El Viejo
Ninguno de los apicultores cuenta con un envase personalizado o marca registrada, todos y cada uno de
ellos venden miel “en bruto” donde el único proceso que garantiza su calidad e higiene es el de colado o
decantación.
Los apicultores poseen poco o nulo conocimiento para brindarle a la miel valor agregado, están limita-
dos a producir el dulce néctar y ofertarlo de forma natural, sin que este pase por algún tipo de proceso de
transformación. Su cadena de comercialización es corta y consta de cuatro eslabones: insumos, producción,
acopio y comercialización; de esta última se encargan los intermediarios quienes en la mayoría de los casos
compran la totalidad de la producción de todos los apicultores de la zona.
La zona de estudio cuenta con un nivel de producción de al menos 17,689 litros de miel por cosecha,
sin embargo, aún se considera una industria a menor escala en relación con otras zonas productoras de miel
en el país; al no mostrar rendimientos signicativos los apicultores se ven obligados a ser tomadores de
precios.
VI. Referencia
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Barragán, M. (2017). Apicultura Campesina una alternativa para el desarrollo rural. Colombia: Santander.
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