Social perception of geotourism in the territory global Geopark Rio Coco, Nicaragua
DOI:
https://doi.org/10.5377/elhigo.v15i2.21729Keywords:
Socioeconomic and cultural chain, theoretical and epistemological approach, participatory strategy, territorial sustainable developmentAbstract
The importance of the study is to provide the scientific community with a comprehensive view of geotourism and its implications for the rural population. Its purpose was to analyze the social perception of geotourism in the Rio Coco Global Geopark territory. The methodology was designed using a mixed approach, employing structured surveys and focus groups. A total of 465 participants were involved (168 tourism entrepreneurs, 292 national and international tourists, and 5 territorial stakeholders linked to geotourism). Based on a theoretical analysis, it was determined that geotourism is grounded in the theories of territorial development, the new rurality, and development poles. As a result, it was found that 55% of geotourism activities are led by women, confirming the impact of public policies on inclusion and equal participation; 78% of the territory carries out geotourism activities such as green investments, heritage protection, educational hiking, apitourism, cycling tourism, horseback riding, birdwatching, and environmentally friendly guides. Tourists regard the involvement of local actors in promoting geotourism as good, and the provision of geotourism services and products as very good. 49% of tourism entrepreneurs believe that their microbusiness is fully linked to geotourism. In conclusion, the perspective of tourists is decisive for continuing to strengthen geotourism actions in the territory, emphasizing a strategic route, coordinated lines of action, and the commitment of actors and stakeholders to support the socioeconomic and cultural chain of geotourism as a source of sustainable territorial development.
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