Characterization of the model and scope of university extension in distance education: a systematic analysis of the UPNFM case
Keywords:
University extension models, distance education, social engagement, project systematization, critical university extensionAbstract
University extension has established itself as an essential function of higher education, as it promotes dialogue between different fields of knowledge and social transformation, especially in the Latin American context, where social inequality demands comprehensive responses from universities. However, the actions taken in response to communities may vary according to the modes of study. Hence the need to carry out a study with the objective of characterizing the model of university extension and social outreach of Distance Education (EaD) at the UPNFM, as well as identifying the impact of the actions developed within the framework of the University Extension and Social Outreach Project (PREUVS) implemented from July 2021 to June 2024. The study included a sample of 122 PREUVS projects, which were analyzed using a 37-item assessment tool, as well as questionnaires administered to five extension educators and institutional officials. The results show that this model is predominant, appearing in 118 projects. Furthermore, the highest concentration of these projects is found in the central region of the country. The scope of beneficiaries exceeded 21,000 people, and the identified benefits included community, economic, and environmental strengthening, as well as response during health emergencies. It is concluded that progress can be made toward the development of a distinct model, in accordance with the principles of distance education. Given the territorial coverage, scope of beneficiaries, production of materials, and alignment with the Sustainable Development Goals, the PREUVS demonstrate transformative potential; it is essential to strengthen their sustainability, traceability, and evaluation through participatory and context-specific approaches.
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